Gli strumenti di misura sono quei dispositivi utilizzati per effettuare una misura. 

Esempi di strumenti di misura sono:

• il metro, che serve a misurare la lunghezza

• la bilancia, che serve a misurare la massa

• il termometro, che serve a misurare la temperatura

• il tachimetro, che serve a misurare la velocità 

• il barometro, che serve a misurare la pressione

ecc.

La misurazione del tempo è stata la prima scienza esatta dell'antichità.

Per i primi esseri umani era infatti assolutamente necessario sapere quanto era lunga la notte per conoscere quanto tempo si doveva aspettare prima di riprendere l'attività alla luce del giorno; tanto più, quando l'uomo da cacciatore divenne agricoltore, ebbe il bisogno di imparare a conoscere l'alternanza delle stagioni.
Le uniche certezze provenivano da fenomeni astronomici.
Il primo modo per mettere un argine al tempo fu individuato nel giorno : a un periodo di luce seguiva inevitabilmente un periodo di buio.
Questa misurazione bastò fino a quando l'uomo non divenne sedentario, e realizzò che senza riuscire a predire i cambiamenti stagionali era impossibile seminare e fare i raccolti. Ma come sapere quando sarebbe avvenuto il passaggio fra due stagioni e quanto queste avrebbero durato?
Un modo era quello di tenere conto dei giorni trascorsi, ma non era certo quello più pratico.

Di seguito riportiamo una TABELLA con le MISURE DI TEMPO il loro valore e la sigla con la quale esse vengono indicate, laddove essa esiste. Da notare che non si tratta di un sistema decimale.

L'unità di misura delle lunghezze è il metro che viene indicato con la sigla m.

Nel Sistema Internazionale l'unità di misura della lunghezza è il metro (m), originariamente definito nel 1791 come la quarantamilionesima parte della lunghezza di un meridiano terrestre. Nel 1889, quando si svolse la prima Conferenza Internazionale dei Pesi e delle Misure, si decise di definire il metro come la lunghezza di un segmento riportato su una barra di platino-iridio conservata a 0°C a Sevres presso Parigi. Al giorno d'oggi invece il metro viene definito come la distanza percorsa dalla luce in un tempo pari a 1 / 299 792 485 esimo di secondo. 

Riportiamo, nella tabella che segue, i MULTIPLI  e i SOTTOMULTIPLI del METROcon le rispettive sigle.

Questo invece è un sistema decimale

Come si trasforma una misura di lunghezza in un'altra? Per farlo dobbiamo tenere presente la tabella che abbiamo appena visto e ricordare che:

• per trasformare una unità di lunghezza in un'altra di ORDINE SUPERIOREdobbiamo SPOSTARE LA VIRGOLA verso SINISTRA di tante cifre quanti sono i POSTI che INTERCEDONO tra le due unità di misura;

Come si trasforma una misura di lunghezza in un'altra? Per farlo dobbiamo tenere presente la tabella che abbiamo appena visto e ricordare che:

• per trasformare una unità di lunghezza in un'altra di ORDINE SUPERIOREdobbiamo SPOSTARE LA VIRGOLA verso SINISTRA di tante cifre quanti sono i POSTI che INTERCEDONO tra le due unità di misura;

Esempio:

258,12 m = ? hm       4327,1 m = ? km         512 mm = ? cm

Esempio:

3,15 m = ?dm              60,318 m = ? mm       2,3275 hm = ?dm.

oppure: 

Esempio:

3 m = ? km                      0,70 m = ?cm.